Il n'y a pas de drogués heureux... Le Dr Olievenstein peut d'autant mieux se prononcer qu'il a lui-même partagé des aspirations très semblables à celles de ces jeunes qui se tournent vers lui. Né à Berlin en 1933, d'une famille juive, émigré à Paris où il devient français, son itinéraire le projette à tous les carrefours significatifs de notre temps : après une enfance clandestine dans la France occupée, il participe, avec passion, aux divers mouvements intellectuels de l'après-Libération, milite aux Jeunesses communistes dont il sera exclu, redécouvre, en Mai 1968, le bonheur de l'épanouissement personnel dans la fête collective, sa nostalgie de toujours. Entre-temps, il aura éprouvé la morgue déshumanisante de l'enseignement médical officiel, puis devenu psychiatre, traversé plusieurs de ces mouroirs livrés aux bureaucrates que sont les asiles des années 50 et 60. La révolte où le jettent le conformisme pontifiant et le fréquent sadisme de l'univers hospitalier, les travaux qu'il entreprend, d'autre part, sur le LSD, le rapprochent alors d'une jeunesse qui trouve, dans les stupéfiants, un moyen privilégié où satisfaire son besoin radical d'absolu. Mais, très vite, il voit la misère morale que masque ce recours, et la dépendance sur laquelle il débouche. Pour conseiller les « toxicos », et tenter de les sortir de leur prison infernale, le Dr Olievenstein crée, en 1971, le centre Marmottan où s'élabore, dans l'action, tout un ensemble thérapeutique original, fondé sur la'densité affective des relations vécues et de la vie communautaire. Car c'est pour une médecine plus humaine et plus chaleureuse que plaide ce livre lucide, profond et généreux, jalonné de portraits et de récits saisissants. Il traduit ce qui est au coeur de toute vocation médicale réelle : la tendresse et la compréhension face au malheur de l'autre, quelle que soit la singularité du destin où il s'enferme.

QUELQUES MOTS SUR L'AUTEUR: Claude Olievenstein est né le 11 juin 1933 à Berlin et décédé le 14 décembre 2008 à Paris d'une Maladie de Parkinson invalidante, est un psychiatre français qui s'est spécialisé dans le traitement de la toxicomanie.

Ses parents, tailleurs juifs, fuient l'Allemagne nazie pour se réfugier en France. Claude Olievenstein échappera par deux fois aux camps de concentration. La première en fuyant l'Allemagne, et la deuxiè

Il monte faire ses études en psychiatrie à Paris. Il fait une partie de sa formation à Charenton avec le Dr Henri Baruk qui a la particularité d'être contre les neuroleptiques, les interdisant même dans son service. Son expérience comme interne à Villejuif en 1965, le révolte contre le système, les normes qui, selon lui, maintiennent l'individu dépendant au lieu de guérir . Il décide de soutenir sa thèse de psychochimie sur le LSD. Sa vie prend un nouveau tournant, il essaie les différentes drogues, le LSD ainsi que les « brownies » (comprimés hallucinogènes) et fréquente le milieu hippie pour comprendre ce qui pousse les toxicomanes à prendre ces substances qui les détruisent lentement.
Il décède en décembre 2008 à l'âge de 75 ans. Son livre Naissance de la vieillesse en 2000 est consacré à cette maladie (Parkinson) qui l'oblige à prendre sa retraite en juin 2001.
Il est un des premiers en France à s'intéresser aux traitements de toxicomanes. Dans ce but, il fonde en 1971 le Centre Médical Marmottan. C'est un centre d'accueil, d'orientation et de soins pour les toxicomanes non alcooliques . Grâce à lui, Marmottan est devenu une référence internationale. Son approche repose sur une prise en charge institutionnelle et psychothérapeutique inspirée par la psychanalyse.