Il y a 65 millions d'années, les dinosaures furent rayés de la surface du globe, à la suite d'un gigantesque cataclysme dont la cause reste encore controversée. Comète géante ? Eruption volcanique ? L'explication appartient aux paléontologues, alors que déjà, dans le Sud de la France, des restes de dinosaures et des oeufs fossiles apportent un début de réponse à cette énigme.

Retraçant l'épopée de ces dinosaures français et de leur redécouverte dans les années 70, Eric Buffetaut dresse le tableau de la faune du Crétacé. Une faune incroyablement diverse, aboutissement d'un règne de 160 millions d'années - la plus spectaculaire réussite du monde vivant depuis les origines. Car les dinosaures n'étaient pas voués à l'extinction. Sans leur disparition, l'histoire des mammifères eût sans doute pris un cours tout différent - et, a fortiori, l'histoire des hommes.

Du site de Bellevue, dans l'Aude, à celui de Cruzy, dans l'Hérault, Dinosaures : à la recherche d'un monde perdu nous donne à voir, au jour le jour, le travail du paléontologue : fouilles, reconstitutions, analyses et recherches dans les musées d'histoire naturelle du monde entier. Un travail qui s'apparente à celui de l'enquêteur, et dont l'ultime objectif est de mieux comprendre l'évolution de la vie sur terre.