Pièce de théâtre.

Blanche, une femme d'une trentaine d'années aux allures de grande dame, arrive dans le quartier français de La Nouvelle-Orléans pour rendre visite à sa sœur Stella.

Là, elle découvre que sa cadette a épousé un ouvrier fruste et qu'ils vivent dans un sordide appartement. Après plusieurs semaines de lutte, de résistance, de mensonges, le papillon de nuit qu'elle est s'y brûlera les ailes.

De cet infernal ménage à trois, composé de « gens ni bons ni méchants, juste d'individus qui ne se comprennent pas les uns les autres » et à jamais incarné au cinéma par Vivien Leigh, Marlon Brando et Kim Hunter, Tennessee Williams a tiré l'une des pièces majeures du XXe siècle, couronnée du prix Pulitzer.

Né dans le Mississippi, Tennessee Williams (!911-1983) passe son enfance à Memphis. Après avoir exercé divers métiers, dont celui de scénariste à Hollywood, il s'impose à Broadway avec La Ménagerie de verre (1945). Dès lors, il poursuit une carrière de dramaturge, brillante et féconde. Lauréat du Prix Pulitzer en 1948 pour Un tramway nommé désir, et en 1955 pour La Chatte sur un toit brûlant, Tennessee Williams doit aussi sa renommée aux adaptations cinématographiques de ses œuvres, et à ses interprètes, dont les inoubliables Elizabeth Taylor, Paul Newman, Marlon Brando et Vivian Leigh. Mais, si célèbre soit-elle, l'œuvre théâtrale de Tennessee Williams n'éclipse ni ses romans ni ses nouvelles, empreints d'une cruelle lucidité et d'une tendresse fraternelle, et qui font de lui l'un de nos grands « frères humains ».