Sarajevo 1996. Bombardements et tirs incessants ; froid glacial, ni eau ni électricité, rien à manger. Le commissaire Rosso se demande ce qui fa poussé à revenir dans cette ville exsangue ; sa femme Sabina sombre dans l'alcoolisme, et sa filleule Tania fréquente le dangereux Luka. Pour couronner le tout, une indic de la police vient d'être retrouvée assassinée dans un appartement de la "Cage aux singes", un groupe d'immeubles du quartier serbe. Seul, bravant tous les obstacles, Rosso se lance à corps perdu dans l'enquête, persuadé que Luka a fait le coup. Mais que cherche vraiment Rosso dans cette ville livrée à l'arbitraire, où la vie n'a plus que la valeur d'une balle de fusil ? Sauver Tania ? Sabina ? Sarajevo elle-même ? À moins qu'il n'ait simplement besoin d'exorciser un passé trop lourd ? N'hésitant pas à mettre sa vie dans la balance, Rosso mènera jusqu'au bout sa croisade pour la vérité dans un monde où l'horreur le dispute à l'absurde.