Au moment même où elle nous apparaît, courant, rue Sherbrooke, “dans la tempête naissante”, sans gants, “ni foulard, ni chapeau”, le manteau entrouvert, perchée sur des souliers à talons hauts qui laissent “de toutes petites traces dans la neige molle”, le charme opère : Maryse nous est déjà devenue chère. Comme elle semble vive, pétillante, passionnée, l’héroïne du premier roman de Francine Noël ! Comme elle est attachante, aussi, dans sa naïveté, dans ses sentiments confus pour le beau Michel Paradis, dans sa promptitude à lever le coude quand rien ne va plus. Dès les premières pages de cette formidable chronique des années 60 et 70, signée par une auteure alors inconnue, professeure de théâtre à l’Université du Québec à Montréal, le lecteur est transporté. Nous allons suivre Maryse les yeux fermés dans les rues de Montréal comme dans la “piaule” qu’elle partage avec François Ladouceur et Ti-Cul Galipo. Nous allons vivre sa honte de ne pas appartenir à une famille d’intellectuels. Nous allons l’accompagner dans ses réflexions drôles et acidulées sur la condition féminine, en pleine révolution, dans ses études de “littérologie” comme dans ses soirées enfumées passées à la Luna de papel avec ses amis des beaux-arts, grands buveurs de sangria.

Satire féroce d’un milieu qui se disait libéré et clamait bien fort son intellectualité, Maryse a été reçue, dès sa sortie en 1987, avec un enthousiasme unanime, puis sélectionnée en 1992 pour faire partie de la “Petite bibliothèque du parfait Montréalais”. On lira Maryse pour savoir ce que c’était que d’avoir 20 ans en 1968, au Québec, pour se laisser porter par le style vif, acéré, drôle et mordant de Francine Noël, et pour le plaisir de suivre l’évolution d’une époque à travers celle d’une héroïne inoubliable, que l’on retrouvera avec bonheur dans les autres romans de l’auteure, de Myriam Première à La Conjuration des bâtards. -- Marie Claude Fortin

QUELQUES MOTS SUR L'AUTRICE: Romancière québécoise
Francine Noël, née à Montréal en 1945, a composé deux pièces de théâtre, Chandeleur (1985) et La princesse aveugle (1995) ; ses romans, Maryse (1983), Myriam première (1987) et La conjuration des bâtards (1999) constituent une trilogie. Francine Noël a aussi publié, en 1990, le roman Nous avons tous découvert l'Amérique et, plus récemment, le récit La femme de ma vie. Elle est professeure au département de théâtre de l'Université du Québec à Montréal depuis 1969.