Des policiers soupçonnés de pratiques douteuses font l'objet d'une enquête menée par le juge Armando Acosta. Or, tel l'arroseur arrosé, le juge Acosta, ce citoyen au-dessus de tout soupçon, voit ses moeurs mises en accusation. Il a en effet été surpris en compagnie d'une jeune femme, dont il aurait tenté de monnayer les faveurs... Une procédure est lancée contre lui, ce qui ne déplaît pas à ses ennemis de prétoire, en particulier l'avocat Paul Madriani.
Ironie du sort, c'est à Paul Madriani que le juge Acosta fait appel pour se sortir de ce guêpier. Comment assurer la défense d'un client pour lequel on n'a aucune sympathie, et sans être convaincu de son innocence ?
L'affaire est complexe, et le procès qui oppose justice et police révèle certains désirs de vengeance, des ambitions inassouvies et des rivalités troubles qui ont, sur ces êtres supposés respectables, des effets dévastateurs.
Des personnages magnifiques, souvent cruels, dans une tourmente de coups bas et de faux-semblants.