« Dimanche 21 juillet,J''étais venu en Chine avec ce que je croyais être de graves problèmes à résoudre : après six mois en Californie, je sentais que je devais m''orienter, faire des choix de carrière, entreprendre un film, un livre, choisir la direction que je donnerais aux prochaines trente années de ma vie. Ce bref voyage place les choses en perspective. Les choix qui s''offrent à moi, les décisions que je dois prendre ont le poids et l''importance d''une aile de mouche dans l''incroyable aventure de l''humanité. Et dire qu''en Californie, quand nous allions dîner dans un restaurant végétarien de San Francisco, où un bonze en robe orangée nous tendait le menu, nous pensions côtoyer les mystères de l''Orient ! L''Orient est à la Californie ce que Disneyland est à la réalité. On y emprunte des signes, des couleurs, des rites, mais c''est toujours une entreprise de marketing... »Parcourant ce journal écrit en quatre saisons, sur dix ans, je découvre ma bougeotte : tantôt à New York, tantôt à Beijing, puis à Rome, Bruxelles ou Istanbul. Comme si, pour saisir mon coin de pays, j''avais besoin de ces repères. Or je ne sais plus bien mesurer les distances : le centre du monde a éclaté, les métropoles sont en orbite, le Québec à la périphérie, et je demeure, par choix, « un écrivain de province ». Et puis l''idée de publier ce journal à Paris, où sont parus tous mes romans, donne au texte, il me semble, sa dimension réelle : celle d''une œuvre de fiction à propos de ma vie privée. J. G.

QUELQUES MOTS SUR L'AUTEUR : Cinéaste, romancier, journaliste et essayiste, Jacques Godbout est né à Montréal en 1933. Il a été directeur de la revue Liberté et président fondateur de l''Union des écrivains québécois. Faite d''ironie, de tendresse et de lucidité, son œuvre littéraire et cinématographique occupe une place de premier plan dans la culture québécoise contemporaine et lui a valu de nombreuses distinctions tant au Québec qu''à l''étranger.